Ennen tehokasta palontorjuntaa Suomen metsät ovat palaneet useasti vuosikymmenten ja vuosisatojen kuluessa. Metsäpalojen seurauksena maisema on muuttunut.
Tietyt kasvilajit kuten, maitohorsma ja monet lehtipuulajit ovat yleistyneet palojen seurauksena. Jotkut hyönteislajit kuten sinisiipiperhoset ovat säilyneet sen vuoksi, että metsä on palanut tarpeeksi usein. Metsäpalot ovat luoneet myös linnuille uusia ympäristöjä.