Saimaannorppa voi paremmin kuin vielä muutama vuosi sitten. Se on kuitenkin yhä yksi maailman uhanalaisimmista eläimistä. Vuonna 2012 niitä elää Saimaan vesissä vain noin 300 yksilöä.
Tietolaatikko
- Saimaannorppa (Phoca hispida saimensis) on norpan alalaji, joka on sopeutunut elämään Saimaan järvialtaassa
- Hyvin uhanalainen
- Uhkina pieni populaatiokoko, kalanpyydykset, ilmastonmuutos, sukusiitos sekä rantarakentamisesta ja muusta ihmistoiminnasta aiheutuva pesinnän häirintä
Saimaannorppa jäi eristyksiin noin 8000 vuotta sitten, kun Laatokka ja Saimaa kuroutuivat irti jääkauden jälkeisestä merestä. Järvialueille jääneiden norppien oli sopeuduttava erilaisiin oloihin kuin meressä asuvien yksilöiden.
Saimaannorppa on kotiseutu-uskollinen eläin
Saimaannorpat eivät vaeltele kovinkaan suurella alueella, vaan viettävät käytännössä koko elinikänsä samoilla vesillä. Norpat elävät pieninä osapopulaatioina eri osissa Saimaata.
Aikuinen saimaannorppa on noin 140 cm pitkä ja painaa 50–90 kg. Kuutit ovat tuhkanharmaita ja aikuisten saimaannorppien väritys vaihtelee vaaleasta ja punaruskeasta miltei mustaan. Jos norppa selviytyy aikuiseksi, se elää todennäköisesti yli 20 vuotta. Saimaannorppa syö lähes yksinomaan kalaa, jota se saalistaa sukeltaessaan.
Uhkana verkkokalastus ja häirintä
Norpan uhanalaisuuden syy on ihminen, muita vihollisia sillä ei ole. Välittömän sukupuuton uhan on arvioitu hellittävän, jos norppakanta saataisiin kasvamaan 400 yksilöön.
Pahin uhkatekijä on verkkokalastus. Viime aikoina kevään ja alkukesän verkkopyyntiin on onneksi saatu rajoituksia tunnetuilla norppien lisääntymisalueilla. Moni on vaihtanut verkkonsa erikoiskatiskaan, jonne norppa ei pääse. Joka kesä Saimaalta löytyy kuitenkin kalaverkkoon hukkunut kuutti.
On tärkeää antaa saimaannorpalle pesimärauha talviaikaan, kun emot synnyttävät poikasensa rantojen lumikinoksien sisällä olevaan pesään. Kesällä tulee välttää huviveneillä rälläämistä varsinkin norppien elinalueilla.
Koloveden ja Linnansaaren kansallispuistot ovat ainoita jo suojeltuja saimaannorpan elinalueita.
Perustuu ohjelmiin: Ekolokero ja Ylen aamu-tv