Väestönkasvu on erilaista eri puolilla maailmaa. Ratkaisevaa maiden väestölliselle kehitykselle on se, millainen on väestön yleinen elämisen taso.
Väestön ja asutuksen keskittyminen
Nigeriassa väestö elää keskimäärin kolmanneksen lyhemmän elämän kuin Belgiassa. Puutteellinen ravinto ja terveydenhuolto, alhainen koulutustaso, raskas maatalousvaltainen elinkeinorakenne ja epävakaan olot estävät pitkäaikaisten parannusten toteutumisen. Lisäksi uskonto vaikuttaa siihen, miten syntyvyyteen suhtaudutaan. Syntyneisyyden ja kuolleisuuden muuntumisessa on havaittu yhteisiä piirteitä eri maissa.
Audiossa käsitellään väestöllisen muuntumisen eli demografisen transition mallin neljää vaihetta. Lapsiluvun rajoittamista ajateltaessa tulee ottaa huomioon kokonaisuus. Perhe on taloudellista tukityövoimaa varsinkin maaseudulla, lapsilla on tärkeä rooli työnjaossa. Kehitysmaiden naisten koulutustason nostaminen saa aikaiseksi positiivisen noidankehän: tyttöjen avioitumisikä nousee, synnytysten määrä laskee ja he pääsevät työelämään kiinni, mikä nostaa naisten asemaa ja puolestaan taas vähentää lasten lukumäärää. Maapallolla on viis väestökeskittymää. Audiossa käsitellään, miksi tietyille alueille on asettunut paljon asukkaita. Tutkija Meri Koivusalo pohtii, voisiko väestönsiirroilla helpottaa väestönkeskittymistä tietyille alueille. Lisäksi käsitellään kaupungistumista, sen syitä ja seurauksia.